คณะนักวิทยาศาสตร์จากมหา วิทยาลัยอีโมรีและมหาวิทยาลัยชิคาโกของสหรัฐ เผยโครงการพัฒนาสุดยอดวัคซีนเพื่อสร้างภูมิคุ้มกันต่อต้านไข้หวัดใหญ่ โดยการฉีดเพียงไม่กี่เข็ม จะสามารถสร้างภูมิคุ้มกันในร่างกายไปได้ตลอดชีวิตจากเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ ทุกสายพันธุ์ที่มีอยู่มากมายบนโลก
การประกาศโครงการพัฒนาดังกล่าว เกิดขึ้นหลังจากการค้นพบ "แอนติบอดี้" ภูมิคุ้มกันประเภทอิมูโนโกลบูลินในผู้ป่วย 9 คน ซึ่งตกเป็นเหยื่อของไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์เอชวันเอ็นวัน เมื่อปี 2552 ที่ผ่านมา ว่า มีฤทธิ์ต่อต้านไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์อื่นได้แทบทั้งหมด
โดยนักวิทยาศาสตร์สกัดยีนที่ผลิตแอนติบอดี้ดังกล่าวมาจากเม็ดเลือดขาวใน เลือดของผู้ป่วยและนำมาเพาะเลี้ยง ผลที่ได้คือ แอนติบอดี้กว่า 86 รูปแบบ ก่อนจะเอาไปใช้ทดสอบว่าจับกับเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ต่างๆได้หรือ ไม่ ซึ่งการจับกันดังกล่าวเรียกว่าปฏิกิริยา "แอนติเจน-แอนติบอดี้"
อันเป็นกลไกสำคัญในการทำลายเชื้อโรคของร่าง กาย โดยผลลัพธ์ที่ได้คือ มีแอนติบอดี้ 5 รูปแบบ สามารถจับกับเชื้อไข้หวัดใหญ่ได้ทุกชนิดในตลอด 10 ปีที่ผ่านมา รวมทั้งสายพันธุ์เอช 5 เอ็น 1 และไข้หวัดใหญ่สเปนที่เคยระบาดในปี 2461 คร่าชีวิตประ ชากรโลกไปกว่าร้อยละ 3 หรือราว 50-100 ล้านคน
โดยสาเหตุที่แอนติบอดี้ เพียงชนิดเดียวสามารถจับกับไวรัสดังกล่าวหลายสายพันธุ์ได้ เป็นเพราะทุกสายพันธุ์มีสารฮีมากลูตินินบนพื้นผิว ทำให้แอนติบอดี้ซึ่งจำเพาะกับสารชนิดนี้บนตัวไวรัสสามารถเข้าไปจับได้ โดยคณะผู้พัฒนา ระบุว่า จะสามารถนำไปผลิตวัคซีนที่สามารถต่อต้านเชื้อไข้หวัดใหญ่ได้ทุกสายพันธุ์
สำหรับ "วัคซีน" เป็นการฉีดเชื้อโรคที่อ่อนแอเข้าไปในร่างกายเพื่ออาศัยหลักการธรรมชาติว่า ด้วยกระบวนการเหนี่ยวนำให้ร่างกายผลิตภูมิคุ้มกันประเภทแอนติบอดี้ ซึ่งมีความจำเพาะสูง เปรียบเสมือนทั้งระบบนำวิถีคอยชี้เป้าให้กับเม็ดเลือดขาวและเป็นขีปนาวุธที่ ใช้ทำลายเป้าหมายได้ในเวลาเดียวกัน ♦
