หลั่งออกจากต่อมในส่วนล่างของหลอดอาหาร กระเพาะอาหาร และส่วนบนของลําไส้เล็ก เพื่อป้องกันเยื่อบุกระเพาะจากฤทธิ์กัดของน้ำย่อยที่เป็นกรดอย่างแรง แต่มีปัจจัยบางอย่างที่คาดว่าจะทําให้เยื่อบุกระเพาะอาหารอ่อนแอ ลง เกิดการอักเสบและเป็นแผลได้ง่าย เช่น ภาวะขาดอาหาร ภาวะเครียด พักผ่อนไม่เพียงพอ รับประทานยาหรือสารบางชนิดที่กัดกระเพาะ สูบบุหรี่จัด ดื่มกาแฟที่มีคาเฟอีนมาก หรือเนื่องจากกรรมพันธ์ุ

ในระยะแรกนั้นจะปวดท้องบริเวณลิ้นปี่ อาจมีความรู้สึกอิ่มแน่น หรือหิวร่วมด้วย โรคแผลในกระเพาะอาหารนั้นมักปวดท้องหลังอาหารประมาณ1-1.30 ชม. ส่วนแผลในลําไส้มักปวดท้องหลังอาหารประมาณ 2-4 ชม. และช่วงดึกหลังเที่ยงคืนด้วยการรับประทานหัวปลีสามารถบรรเทาอาการเป็นแผลในกระเพาะอาหารได้ โดยเฉพาะในผู้ที่เป็นแผลในกระเพาะอาหารจากการดื่มสุรา

นอกจากนั้นยังมีสรรพคุณในการป้องกันแผลในกระเพาะอาหารได้อีกด้วย รวมทั้งชาเขียว และนมถั่วเหลือง ที่บรรเทาอาการปวดท้องที่มีสาเหตุมาจากแผลในกระเพาะอาหารได้ดี ♦